Ratón marsupial sedoso

Nombre cientifico:Caenolestes Fuliginosus.

Informacion basica

Se distribuye en los Andes de Colombia, Ecuador y noroccidente de Venezuela (Patterson, 2007). En Ecuador habita en la Sierra y en las estribaciones de los Andes, en páramos y bosques subtropicales, templados y altoandinos entre 1 400 y 4 000 metros de altitud, aunque la mayoría de registros son por debajo de los 2 400 msnm (Tirira, 2007).Se conoce muy poco de la historia natural de las especies del orden Paucituberculata. Son animales nocturnos y en ocasiones crepusculares. Son terrestres, aunque pueden trepar con facilidad a troncos inclinados. Son solitarios. Su alimento principal son los insectos y otros invertebrados pequeños. En ocasiones pueden alimentarse de ciertos vertebrados pequeños y en estadios poco avanzados de su desarrollo e inclusive frutas. Buscan su alimento forrajeando entre la vegetación del suelo. Cuando consiguen su alimento, lo manipulas con las manos adoptando una posición casi sentada. Su desplazamiento dentro del bosque se da a través de pequeños senderos. Descansa en madrigueras, túneles u oquedades entre raíces y rocas cubiertas de musgo (Barkley y Whitaker, 1984; Barnett, 1991). Al parecer es la única especie de ratón marsupial que resiste cierto grado de intervención en los bosques (Tirira, 2007). Se han encontrado individuos en el dosel forestal de bosques con denso dosel forestal (Kirsch y Waller, 1979).Es más pequeño y menos robusto que las otras especies de ratones marsupiales. El dorso es marrón oscuro, gris oscuro o marrón grisáceo negruzco, en ocasiones casi negro. Las puntas de los pelos son ligeramente brillantes. La parte superior de a cabeza tiene igual coloración que la espalda, aunque algunos individuos presentan una línea tenue más oscura desde la nariz hasta los ojos. La región ventral contrasta muy poco con el dorso. La degradación del color desde el dorso hasta el vientre es tenue. La cola es de color marrón oscuro uniforme y los pies son cortos, menos de 25 mm. El cráneo es delicado y descansa sobre la bula y los incisivos. Los caninos superiores son cortos, menos de 1,9 mm de longitud (Tirira, 2007).Su fórmula dental es I 4/3, C 1/1, P 3/3, M 4/4, para un total de 46 dientes.Especies similares: Puede confundirse con los roedores de la familia Cricetidae aunque presentan rasgos anatómicos muy diferentes en especial en su dentición. A simple vista se diferencian porque los cricétidos tienen la cabeza corta y redonda, mientras que los ratones marsupiales el rostro es alargado, estrecho y de aspecto cónico. También pueden ser confundidos con las musarañas (Soricidae), las cuales son más pequeñas, con la cola muy corta y el pelaje corto y brillante (Tirira, 2007).

Taxonomia

Especie descrita por Tomes en 1863. Únicamente se nombra Ecuador, como localidad tipo. Actualmente se reconocen 3 subespecies (Wilson y Reeder, 2005). Incluye aCaenolestes tatei. Para algunos autores, C. tatei, es una especie válida (Barnett, 1991). Sin embargo Paterson (2007) la trata como un sinónimo de C. fuliginosus.