Mesosaurios

Son los reptiles acuáticos más antiguos conocidos, de tamaño pequeño, cuerpo esbelto, cuello largo y patas cortas en forma de aletas. Vivieron en Sudáfrica y Brasil durante los períodos Carbonífero superior y Pérmico inferior, y algunos creen que fueron los antecesores de los ictiosaurios, sin embargo, es imposible, pues los mesosaurios son anápsidos, como las tortugas, y los ictiosaurios son díapsidos, como los cocodrilos.

Mesosaurus: Significa reptil mediano. En 1.911, un científico alemán llamado Alfred Wegener observó que este pequeño reptil se había encontrado en rocas de dos continentes diferentes, pero en ningún otro sitio del mundo. Cuando reunió pruebas suficientes, Wegener dio a conocer su teoría de que en otro tiempo todos los continentes estuvieron unidos en un supercontinente, al que llamó Pangea. Era un pequeño reptil, de la longitud aproximada del brazo de una persona adulta. Nadaba en los lagos y charcas de agua dulce. Cazaba peces y otros animales acuáticos, por lo que debía moverse con rapidez para atraparlos. Su largo y esbelto cuerpo proporcionaba al reptil una forma aerodinámica, perfecta para nadar con rapidez. Cuando tú nadas, mueves los brazos para impulsarte empujando el agua hacia atrás. Sus patas tenían forma de pequeños remos, que desplazaban el agua de la misma manera. Su cola larga y estrecha por los lados y ancha a lo largo, no entorpecía sus movimientos cuando avanzaba velozmente por las aguas en busca de alimento. Tenía las mandíbulas largas y finas como un cocodrilo, llenas de dientes como alfileres. Cuando se deslizaba por el agua, tomaba bocados de minúsculos animales acuáticos y peces y expulsaba el agua entre los dientes antes de tragarse a sus presas. Medía 71 centímetros de longitud. Vivió hace unos 265 millones de años, en el período Pérmico, en Brasil y Sudáfrica.