Moa gigante (Dinornis maximus)
El moa (Dinornis) es un animal extinguido por la mano del hombre en el año 1500. Eran endémicos de Nueva zelanda. Medían entre 0,5 y 3,5 metros de altura, siendo los pájaros más altos, algunos podían pesar 1 tonelada. Son miembros de la extinta familia Dinornithidae, junto con el extinto Aptornis o adzebill. Estos animales eran herbívoros que usaban la misma táctica alimentaria que las jirafas y los saurópodos, es decir, estirara el cuello, de esta forma llegaba tanto a los matojos como a las hojas de los árboles bajos. Había dos especies, Dinornis novaezealandiae, el moa gigante de la isla del norte, y Dinornis maximus, el de la isla del sur.
La estatua de un moa gigante en la isla sur.
Además, había otras especies, como el moa de los arbustos o el moa de las montañas, pero todos pertenecen al mismo género. Estos animales tenían unas gruesas patas con las que podían correr hasta a 40 km/h. Estas fueron de las últimas grandes aves, al igual que las gigantescas aves elefante, aun mayores que los moas. Los moas eran atacados por depredadores como el Aptornis o el águila de Haast. Eran unos seres poco sociables, no formaban grupos salvo en la época de apareamiento, esta era en verano. Solían poner uno o dos huevos. Solo eran agresivos si se les molestaba. Hay abundantes restos fósiles, desde huesos hasta huevos perfectamente conservados. Estos enormes y fascinantes animales desaparecieron por la caza excesiva de los polinesios, que los llevo a la extinción en solo 100 años.